Семена пепино, серия «От автора» - 4 семечка

Пепино, Дынная груша или Сладкий огурец (лат. Solanum muricatum)

Вечнозелёный кустарник семейства Паслёновые, происходящий из Южной Америки, выращиваемый ради съедобных сладких плодов, по цвету и аромату напоминающих по вкусу смесь дыни, огуреци, тыквы  или даже грушевым ароматом. Наиболее широко культивируется в Перу, Чили и Новой Зеландии. Пепино достаточно новая овощная культура для территории Украины. Как многолетнее растение выращивается в  защищенном грунте.

Пепино - это многолетнее растение, представляющее собой ветвистый полуодревесневший кустарник, высотой до полутора метров с вкусными и ароматными плодами. Выращивают пепино в средней полосе обогреваемых теплицах или как домашнее растение - на подоконнике, в зимнем саду.

Плоды пепино очень разнообразны, и отличаются друг от друга по размеру, форме, цвету и качеству. Многие из них имеют экзотическую окраску - ярко-желтый фон с зубчатыми пурпурными штрихами. Мякоть спелого плода жёлтая или бесцветная. На вкус кисло-сладкая и очень сочная, так как на 92 % состоит из воды. Кисловатость этому плоду придает витамин С, который в нём содержится. Пепино богат кератином, железом и пектиновыми веществами, большим количеством витаминов А, В1, В2 и РР. Цветки новой овощной культуры больше всего похоже на картофельные. Стебель и листья, как у перца.

Плод  пепино  - ягода, форма плода удлиненно-коническая или плоскоокруглая, длиной 15-17 см, шириной 10-12 см, средним весом 600 грамм. У плодоножки поверхность плода немного вдавленная, что придает ему сердцевидную форму. В стадии полной зрелости плоды кремового цвета с множеством продольных полос фиолетового цвета, мякоть желтая, очень сочная и вкусная. Плоды  пепино  прекрасно утоляют жажду.

Выращивание Пепино из семян.
Размножают пепино семенами и черенками. Проращивают их на увлажненных бумажных салфетках, закрыв прозрачными пакетами, в темноте при температуре 26-28 градусов. Проклюнувшие семена переносят в теплое светлое место. Когда семядоли раскроются, сеянцы пикируют. Но проще всего дынную грушу размножать укоренением черенков. Приживаются они хорошо, и плодоносить начинают раньше. Уход за рассадой такой же, как и за баклажанами.

Рассаду из семян до конца февраля досвечивают по 16-18 ч. В отапливаемую теплицу рассаду высаживают с конца марта - 3 растения на 1 кв.м. Раз в неделю её подкармливают комплексными удобрениями. Полезна внекорневая подкормка разведенной молочной сывороткой (1:10) с раствором микроэлементов. Формировка обычно идет в один стебель. Для того чтобы завязались плоды, растения нужно слегка встряхивать.

Растения формируют в 1-2 стебля, агротехника выращивания рассады приближена к баклажану, а после высадки на постоянное место - к томату.

Недозрелые плоды используют в свежем виде в качестве одной из составляющих овощных салатов или маринуют ( в маринованном виде по вкусу их можно сравнить с огурцами).

Спелые плоды используют для потребления в свежем виде, приготовления варенья или цукатов, а также сушат и замораживают.

Плоды созревают в разное время: когда они станут размером с гусиное яйцо и приобретут кремовый или бледно-желтый цвет, их снимают. Перезрелая дынная груша становится невкусной. Зрелые плоды можно хранить несколько месяцев при температуре 4-5 градусов.

Жители Японии и Южной Америки готовят из пепино фруктовые салаты и десерты. В Новой Зеландии из него готовят супы, соусы, подают к мясу, рыбе и морепродуктам. Кроме этого, его можно солить, консервировать, сушить, замораживать, варить варенье, джемы и компоты.

Плоды  пепино  богаты витаминами А, РР, группы В, железом и большим содержанием йода, поэтому они особенно показаны людям с заболеваниями щитовидной железы. Невысокая кислотность плодов благоприятно сказывается при их употреблении людьми, страдающими повышенной кислотностью желудочно-кишечного тракта.